White Sands’teki keşifler yalnızca insanların kıtaya geliş tarihini değiştirmedi. Ayak izleri, tarih öncesi insanların mamutlar gibi Buzul Çağı’nın dev canlılarıyla aynı dönemde yaşadığını da ortaya koydu.

Park görevlisi ve araştırmacı David Bustos, insan ayak izlerine benzeyen ilk izleri 2009’da kurumuş Otero Gölü çevresinde fark etti. Ancak izlerin mamut ayak izleriyle aynı döneme ait olabileceği fikri başlangıçta bilim insanlarını ikna etmedi.

Dönüm noktası 2016’da yaşandı. Araştırmacılar, insan ayak izlerinin doğrudan üzerinde mamut izleri tespit etti. Daha sonra dev bir yer tembel hayvanının bıraktığı izin içinde de insan ayak izi bulundu.

Bulgular, insanların bu dev hayvanlarla binlerce yıl boyunca aynı coğrafyayı paylaşmış olabileceğine işaret etti.